Egoismul e o trăsătură mai puternică decât altruismul si răul din oameni e mai puternic decât binele - sunt prezumţii vechi de când lumea, cărora mulţi dintre noi tinedm să le dăm crezare. Cercetările ştiintifice recente demonstrează, însă, conform lui Dacher Keltner, profesor de psihologie la University of California, că sentimente precum compasiunea şi mărinimia au o bază biologica solidă, fiind încriptate în zestrea genetica a fiinţelor omenesti. Articolul lui Ketlner, apărut în revista americana “Greater Good”, poarta titlul “Instinctul compasiunii“.
Două dintre experimentele descrise de Ketlner au ca subiecţi mamele, respectiv persoanele care asistă la acte de violenţă. Mamele care privesc fotografii ale propriilor copii, arată un experiment realizat la University of Wisconsin, înregistrează o activitate cerebrala deosebită în zonele creierului asociate cu emoţiile pozitive. Persoanele care asistă la acte de violenţă asupra unor semeni, arată un alt experiment, realizat la Princeton University, înregistrează şi ele o activitate deosebită în anumite zone ale creierului. Ceea ce e interesant e că zonele cerebrale stimulate în cele două cazuri coincid. Aceleaşi regiuni din creierul uman sunt responsabile atât pentru tandretea faţă de propriii copii, cât şi pentru reacţia repulsivă faţă de violenţă.
